Monster Hunter: ปรากฏการณ์การเล่นเกมระดับโลก

ในการเป็นผู้นำในการเปิดตัวระดับโลก Monster Hunter Wilds ได้ทำลายสถิติการสั่งซื้อล่วงหน้าทั้งใน Steam และ PlayStation อย่างมั่นใจตามรอยเท้าของ Monster Hunter Rise ของ Monster Hunter และ Monster Hunter: World: World ด้วยตัวเลขยอดขายที่มีซีรี่ส์ RPG ที่เป็นเอกลักษณ์ของ Capcom เป็นหนึ่งในแฟรนไชส์วิดีโอเกมที่ใหญ่ที่สุดในโลก Monster Hunter Wilds ได้พิสูจน์แล้วว่าการอุทธรณ์ของซีรีส์นั้นเป็นสากลมากกว่าที่เคย

อย่างไรก็ตามการเดินทางสู่ดาราระดับโลกสำหรับ Monster Hunter นั้นไม่ได้ตรงไปตรงมาเสมอไป เมื่อไม่ถึงทศวรรษที่ผ่านมาความคิดของเกมนักล่าสัตว์ประหลาดที่ได้รับเสียงไชโยโห่ร้องอย่างกว้างขวางนั้นดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้ ย้อนกลับไปที่การเปิดตัวซีรีส์ในปี 2004 และเกมดั้งเดิมได้รับบทวิจารณ์ที่หลากหลาย มันไม่ได้จนกว่าการเปิดตัวของ Monster Hunter ใน PSP ในอีกหนึ่งปีต่อมาว่าซีรีส์นั้นเริ่มต้นขึ้นอย่างแท้จริงแม้ว่าในขั้นต้นความสำเร็จนี้ส่วนใหญ่จะถูก จำกัด อยู่ที่ญี่ปุ่น

ในช่วงเวลาสำคัญ Monster Hunter เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนว่าปรากฏการณ์ "ใหญ่ในญี่ปุ่น" เหตุผลที่ตรงไปตรงมาเนื่องจากบทความนี้จะร่าง แต่ Capcom ยังคงมุ่งมั่นที่จะปราบปรามตลาดต่างประเทศ ความสำเร็จของ Monster Hunter: World, Rise และตอนนี้ Wilds เน้นย้ำถึงคุณค่าของการคงอยู่

นี่คือเรื่องราวของวิธีที่ Monster Hunter วิวัฒนาการมาจากความรู้สึกในประเทศไปสู่โรงไฟฟ้าระดับโลก

รอบ ๆ การเปิดตัว Street Fighter 5 ในปี 2559 Capcom ได้รับการปรับโครงสร้างภายในเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับยุคใหม่ของการเล่นเกม ซึ่งรวมถึงการใช้เครื่องยนต์ RE ซึ่งเป็นสิ่งทดแทนที่ทันสมัยสำหรับเฟรมเวิร์ก MT Aging มากกว่าการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีการเปลี่ยนแปลงนี้นำอาณัติใหม่มาพัฒนาเกมสำหรับผู้ชมทั่วโลกแทนที่จะมุ่งเน้นไปที่ฐานแฟนคลับเฉพาะภูมิภาคที่มีอยู่เท่านั้น

“ มันเป็นปัจจัยบางอย่างที่มารวมกัน” Hideaki Itsuno อดีตผู้อำนวยการเกมของ Capcom ที่รู้จักกันในการทำงานของเขาใน Devil May Cry "การเปลี่ยนแปลงของเครื่องยนต์และทุกทีมได้รับเป้าหมายที่ชัดเจนมาก ณ จุดนั้นเพื่อสร้างเกมที่เข้าถึงตลาดโลก [เกม] ที่สนุกสำหรับทุกคน"

ในช่วง PS3 และ Xbox 360 ERA เกมของ Capcom มักจะได้รับการปรับแต่งให้เหมาะกับการจับภาพตลาดตะวันตก ในขณะที่ Resident Evil 4 ประสบความสำเร็จความพยายามอื่น ๆ เช่น Umbrella Corps และ The Lost Planet Series ซึ่งไล่ตามเทรนด์การเล่นเกมตะวันตกก็ไม่ได้ค่าโดยสารเช่นกัน ในที่สุดแคปคอมก็ตระหนักถึงความสำคัญของการสร้างเกมที่ดึงดูดความสนใจในระดับสากลไม่เพียง แต่กับแฟน ๆ ของประเภทเฉพาะ

“ ฉันคิดว่าเรามีเป้าหมายที่ชัดเจนเพียงแค่มุ่งเน้นและไม่ถืออะไรกลับไป” Itsuno กล่าวเสริม "ต่อการสร้างเกมที่ดีที่จะเข้าถึงผู้คนจากทั่วทุกมุมโลก"

Itsuno เน้นช่วงเวลาที่นำไปสู่ปี 2560 เป็นหัวใจสำคัญสังเกตว่า "การเปลี่ยนแปลงในองค์กรและการเปลี่ยนแปลงในเครื่องยนต์องค์ประกอบทั้งหมดเหล่านี้มารวมกันในช่วงเวลานั้น" การเปิดตัว Resident Evil 7 ในปีนั้นเป็นจุดเริ่มต้นของ Capcom Renaissance

ไม่มีซีรี่ส์ที่ดีกว่าการมุ่งเน้นใหม่ของ Capcom เกี่ยวกับความสำเร็จระดับโลกมากกว่า Monster Hunter แม้ว่ามันจะมีการติดตามทางตะวันตก แต่ซีรีส์ก็เป็นที่นิยมในญี่ปุ่นเป็นเวลาหลายปี นี่ไม่ใช่การออกแบบ แต่เป็นเพราะปัจจัยในโลกแห่งความเป็นจริง

การเปลี่ยนผ่านของ Monster Hunter จาก PlayStation 2 เป็น PSP กับ Monster Hunter Freedom Unite เป็นปัจจัยสำคัญในความสำเร็จ เกมพกพาได้รับความนิยมในญี่ปุ่นมากกว่าในตะวันตกซึ่งเป็นหลักฐานจากความสำเร็จของอุปกรณ์เช่น PSP, DS ของ Nintendo และต่อมาสวิตช์ Ryozo Tsujimoto ผู้อำนวยการสร้างซีรี่ส์ของซีรีส์ซึ่งเป็นโครงสร้างพื้นฐานทางอินเทอร์เน็ตไร้สายที่แข็งแกร่งในญี่ปุ่นอนุญาตให้นักเล่นเกมเล่นกับเพื่อน ๆ ได้อย่างราบรื่นคุณลักษณะที่มีอยู่หลายปีข้างหน้าของสิ่งที่มีอยู่ในสหรัฐอเมริกาในเวลานั้น

“ 20 ปีที่แล้วญี่ปุ่นอยู่ในสภาพที่มั่นคงมากในแง่ของสภาพแวดล้อมเครือข่ายที่มีให้กับผู้คนและความสามารถในการเชื่อมต่อและเล่นออนไลน์ด้วยกัน” Tsujimoto กล่าว “ และแน่นอนว่าเราไม่ได้พูดถึงทุกคนที่นั่นเพราะเรารู้ว่ามีคนที่อาจไม่มีโอกาสได้เล่นกับเพื่อน ๆ ในตอนนั้น แต่ด้วยการย้ายไปที่ระบบมือถือเราสามารถเติบโตฐานผู้เล่นที่มีปฏิสัมพันธ์และเล่นเป็นผู้เล่นหลายคนด้วยกัน”

การมุ่งเน้นหลักหลักของ Monster Hunter ในการเล่นแบบมีส่วนร่วมนั้นเหมาะอย่างยิ่งกับคอนโซลมือถือซึ่งอำนวยความสะดวกในการประชุมผู้เล่นหลายคนที่รวดเร็วและง่ายดาย ตอนแรกนี้กำหนดเป้าหมายไปที่ตลาดญี่ปุ่น แต่มันไม่ได้เป็นการยกเว้นโดยเจตนาของภูมิภาคอื่น ๆ

การมุ่งเน้นไปที่ญี่ปุ่นนี้ได้สร้างลูปข้อเสนอแนะโดยไม่ตั้งใจ Monster Hunter Games กลายเป็นผู้ขายที่ดีที่สุดในญี่ปุ่นกระตุ้นให้ Capcom ปล่อยเนื้อหาและกิจกรรมพิเศษของญี่ปุ่นซึ่งเป็นการประสานชื่อเสียงของซีรีส์ในฐานะแบรนด์ "ญี่ปุ่นเท่านั้น"

กระนั้น Monster Hunter มีแฟน ๆ ทางตะวันตกที่กระตือรือร้นที่จะเข้าร่วม เมื่อโครงสร้างพื้นฐานทางอินเทอร์เน็ตดีขึ้นทั่วโลกและการเล่นออนไลน์กลายเป็นมาตรฐาน Tsujimoto และทีมของเขาเห็นโอกาสที่จะเปิดตัวเกม Monster Hunter ที่เข้าถึงได้ง่ายขึ้น

เปิดตัวในปี 2018 ใน PlayStation 4, Xbox One และ PC, Monster Hunter: World เป็นสิ่งที่สำคัญสำหรับแฟรนไชส์ การย้ายออกจากอุปกรณ์พกพามันนำเสนอการกระทำที่มีคุณภาพของคอนโซล AAA พร้อมกราฟิกที่ได้รับการปรับปรุงสภาพแวดล้อมที่ใหญ่ขึ้นและสัตว์ประหลาดที่ใหญ่กว่า

“ วิธีการของเราในการทำโลกาภิวัตน์ของซีรีส์และ Monster Hunter โดยทั่วไปไม่เพียง แต่เชื่อมโยงกับธีมที่เราได้ออกแบบเกม แต่ยังอยู่ในนามของเกมด้วย” Tsujimoto เปิดเผย "ความจริงที่ว่าเราเรียกมันว่า Monster Hunter: World เป็นพยักหน้ารับความจริงที่ว่าเราต้องการดึงดูดผู้ชมทั่วโลกนี้ว่าเราต้องการขุดและสัมผัสกับ Monster Hunter เป็นครั้งแรก"

มันเป็นสิ่งสำคัญที่ Monster Hunter: World ไม่ชอบตลาดหนึ่งในอีกตลาดหนึ่ง เกมดังกล่าวได้รับการปล่อยตัวพร้อมกันทั่วโลกโดยไม่มีเนื้อหาพิเศษสำหรับญี่ปุ่นสอดคล้องกับมาตรฐานระดับโลกที่ผู้เล่นคาดหวังจากชื่อหลัก

Tsujimoto และทีมงานของเขายังทำการทดสอบโฟกัสอย่างกว้างขวางและเซสชันความคิดเห็นของผู้ใช้ทั่วโลก “ เราได้ทำการทดสอบโฟกัสและการทดสอบผู้ใช้ทั่วโลกและผลกระทบบางอย่างของสิ่งเหล่านั้น - ข้อเสนอแนะและความคิดเห็นที่เราได้รับในช่วงนั้นส่งผลกระทบต่อวิธีการที่เราออกแบบระบบเกมของเราและส่งผลกระทบต่อความสำเร็จที่เรามีในฐานะเกมระดับโลกสำหรับเกมนั้น” Tsujimoto อธิบาย

การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญอย่างหนึ่งที่เกิดจากการทดสอบเหล่านี้คือการรวมตัวเลขความเสียหายที่มองเห็นได้เมื่อผู้เล่นตีสัตว์ประหลาด การปรับแต่งเล็กน้อยเหล่านี้ไปยังสูตรที่ประสบความสำเร็จอยู่แล้วทำให้นักล่าสัตว์ประหลาดไปสู่ความสูงที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ในขณะที่เกม Monster Hunter ก่อนหน้านี้มักจะขายระหว่าง 1.3 ถึง 5 ล้านเล่ม Monster Hunter: World และการติดตามผลปี 2022 Monster Hunter Rise ทั้งคู่มียอดขายสูงกว่า 20 ล้านหน่วย

การเติบโตของผู้เล่นที่เพิ่มขึ้นนี้ไม่ใช่อุบัติเหตุ แทนที่จะเปลี่ยนสาระสำคัญของ Monster Hunter เพื่อรองรับรสนิยมตะวันตก Tsujimoto และทีมพบวิธีที่จะทำให้ธรรมชาติที่ไม่เหมือนใครและบางครั้งมีความซับซ้อนมากขึ้นในการเข้าถึงผู้ชมที่กว้างขึ้นโดยไม่กระทบต่อเอกลักษณ์หลัก กลยุทธ์นี้ยังคงดำเนินต่อไปด้วยงวดล่าสุด Monster Hunter Wilds

“ ในใจของมัน Monster Hunter เป็นเกมแอ็คชั่นจริง ๆ และความรู้สึกของความสำเร็จที่คุณได้รับจากการเรียนรู้อย่างแท้จริงว่าการกระทำนั้นเป็นสิ่งสำคัญของ Monster Hunter” Tsujimoto อธิบาย “ แต่สำหรับผู้เล่นใหม่มันกำลังมาถึงจุดนั้นขั้นตอนที่เกี่ยวข้องกับการได้รับความสำเร็จนั้นเป็นสิ่งที่เราพยายามวางกลยุทธ์ในแง่ของการออกแบบสำหรับผู้เล่นใหม่ดังนั้นด้วยโลกและเพิ่มขึ้นตัวอย่างเช่น

ภายใน 35 นาทีของการเปิดตัว Monster Hunter Wilds ประสบความสำเร็จผู้เล่นที่เกิดขึ้นพร้อมกัน 738,000 คนบน Steam มากกว่าสองเท่าของ Monster Hunter: World ด้วยความคิดเห็นที่เร่าร้อนและสัญญาของเนื้อหาเพิ่มเติมเกี่ยวกับขอบฟ้า Monster Hunter Wilds จึงพร้อมที่จะดำเนินการต่อภารกิจของซีรีส์ในการพิชิตภูมิทัศน์การเล่นเกมระดับโลกต่อไป