Insights "Angry Kirby" da parte dell'ex staff di Nintendo

Gli ex dipendenti Nintendo hanno fatto luce sul perché l'aspetto di Kirby differisce negli Stati Uniti rispetto alla sua versione giapponese originale. Questo articolo approfondisce i motivi alla base del diverso approccio di marketing di Kirby per il pubblico occidentale e la più ampia strategia di Nintendo nella localizzazione globale.

"Angry Kirby" è stato fatto appello al pubblico più ampio

Nintendo ha rinominato Kirby per ulteriori appelli in Occidente

L'apparizione più feroce e più dura di Kirby sulle copertine e sulle opere d'arte di Kirby era destinata a fare appello al pubblico americano, guadagnando il soprannome di "Angry Kirby" dai fan. In un intervista del 16 gennaio 2025 con Polygon, l'ex direttore della localizzazione di Nintendo Leslie Swan ha discusso della logica alla base del Change Kirby's Weack for Western Markets.

Swan spiegò che Kirby non doveva apparire arrabbiato ma piuttosto determinato. Ha osservato: "I personaggi carini e dolci sono popolari tra le persone di tutte le età in Giappone". Tuttavia, ha aggiunto: "Negli Stati Uniti, i ragazzi adolescenti tendono ad essere attratti da personaggi più difficili".

Kirby: il regista Triple Deluxe Shinya Kumazaki ha dichiarato a Gamespot nel 2014 che, mentre Carina Kirby attira i giocatori in Giappone, un "Kirby forte e duro che è davvero combattimento" risuona di più con il pubblico statunitense. Ha detto che l'approccio varia in base al titolo, citando Kirby Super Star Ultra, che presentava una dura kirby sulla box art statunitense e giapponese. Kumazaki ha sottolineato che mentre volevano evidenziare il lato serio di Kirby attraverso il gameplay, la carineria del personaggio rimane un pareggio significativo in Giappone.

Pubblicità Kirby come "Super Tuff Pink Puff"

Nintendo mirava ad ampliare l'appello di Kirby, in particolare per i ragazzi, commercializzandolo come "Super Tuff Pink Puff" per il gioco Nintendo DS del 2008 Kirby Super Star Ultra. Krysta Yang, ex direttore di pubbliche relazioni di Nintendo of America, ha rivelato che Nintendo ha cercato di perdere la sua immagine "per bambini" durante il suo primo mandato. Ha dichiarato: "C'era sicuramente un periodo di tempo per Nintendo e persino i giochi in generale, avere un fattore più adulto/interessante". Yang ha aggiunto: "Avere un gioco etichettato" Kiddie "è stato davvero una maledizione".

La strategia di marketing di Nintendo si è spostata per enfatizzare la durezza e gli elementi di combattimento di Kirby, allontanando il personaggio dall'essere percepito esclusivamente come un gioco per bambini. Negli ultimi anni, l'attenzione si è spostata dalla personalità di Kirby al gameplay e alle abilità, come si vede nei materiali promozionali per Kirby e la terra dimenticata nel 2022. Yang ha osservato: "C'è stata una spinta continua a trasformare Kirby in un personaggio più a tutto tondo, ma è vero che la maggior parte delle persone considera ancora Kirby come carina contro difficile".

La localizzazione americana di Nintendo per Kirby

Le differenze di localizzazione per Kirby tra il Giappone e gli Stati Uniti hanno iniziato con un notevole annuncio di stampa del 1995 con Kirby in una foto segnaletica come parte della campagna "Play It Loud" di Nintendo. Nel corso degli anni, la scatola di Kirby è variata, con titoli come Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) e Kirby: Squeak Squad (2006) che mostrano Kirby con sopracciglia taglienti e un'espressione severa.

Oltre alle espressioni facciali, Nintendo ha apportato altri aggiustamenti per fare appello al pubblico occidentale. Ad esempio, l'uscita di Gameboy del 1992 di Kirby's Dreamland ha caratterizzato Kirby con un tono bianco spettrale sull'arte degli Stati Uniti, in contrasto con la tonalità rosa originale in Giappone. Ciò era dovuto al display monocromatico di Gameboy, e non è stato fino all'avventura di Kirby sul NES nel 1993 che i giocatori statunitensi hanno visto il colore rosa di Kirby. Swan ha spiegato: "Un personaggio rosa gonfio per i ragazzi che stanno cercando di essere fighi non avrebbero avuto le vendite che tutti volevano".

Ciò ha portato Nintendo d'America a alterare le espressioni facciali di Kirby sull'arte della scatola degli Stati Uniti per ampliare il suo fascino. Negli ultimi anni, la pubblicità globale di Kirby è diventata più coerente, alternando espressioni gravi e allegre.

L'approccio globale di Nintendo

Sia Swan che Yang concordano sul fatto che Nintendo ha adottato una prospettiva più globale negli ultimi anni. Nintendo of America ora collabora a stretto contatto con il suo ufficio in Giappone per garantire strategie di marketing e localizzazione coerenti. La compagnia si sta allontanando dalle variazioni regionali, come quelle viste nella box art di Kirby e nella pubblicità "gioca it rumoroso" del 1995.

Yang ha osservato che le preferenze del pubblico globale non sono cambiate in modo significativo, affermando: "È stato un cambiamento di strategia aziendale avere un marketing più globale. È buono e cattivo. Essere globali significa coerenza per il marchio in tutte le regioni, ma a volte c'è un disprezzo per le differenze regionali". Crede che questo approccio potrebbe comportare "marketing davvero insipido e sicuro per alcuni dei prodotti di Nintendo".

I localizzatori di gioco attribuiscono l'attuale tendenza della ridotta localizzazione alla più ampia globalizzazione del settore e alla crescente familiarità del pubblico occidentale con la cultura giapponese, tra cui giochi, film, manga, anime e altri media.