Insights "Angry Kirby" del personal del ex-Nintendo

Los ex empleados de Nintendo han arrojado luz sobre por qué la apariencia de Kirby difiere en los EE. UU. En comparación con su versión japonesa original. Este artículo profundiza en las razones detrás del enfoque de marketing diferente de Kirby para el público occidental y la estrategia más amplia de Nintendo en la localización global.

"Angry Kirby" fue hecho para atraer al público más amplio

Nintendo renombró a Kirby por más apelación en Occidente

La aparición más feroz y más dura de Kirby en las portadas y las obras de arte tenía la intención de atraer más al público estadounidense, ganando el apodo de "Angry Kirby" de los fanáticos. En una entrevista del 16 de enero de 2025 con Polygon, el ex director de localización de Nintendo, Leslie Swan, discutió la lógica detrás de cambiar la búsqueda de Kirby en los mercados occidentales.

Swan explicó que Kirby no tenía la intención de parecer enojado, sino decidido. Ella señaló: "Los personajes lindos y dulces son populares entre las personas de todas las edades en Japón". Sin embargo, ella agregó: "En los Estados Unidos, los niños adolescentes y adolescentes tienden a atraerse a personajes más duros".

KIRBY: La directora de Triple Deluxe, Shinya Kumazaki, dijo a Gamespot en 2014 que, si bien el lindo Kirby atrae a jugadores en Japón, un "Kirby fuerte y duro que realmente está luchando duro" resuena más con el público estadounidense. Mencionó que el enfoque varía según el título, citando a Kirby Super Star Ultra, que contó con un duro Kirby en el arte de la caja estadounidense y japonesa. Kumazaki enfatizó que si bien querían resaltar el lado serio de Kirby a través del juego, la ternura del personaje sigue siendo un atractivo significativo en Japón.

Publicidad de Kirby como "Super Tuff Pink Puff"

Nintendo tuvo como objetivo ampliar el atractivo de Kirby, particularmente para los niños, al comercializarlo como el "Super Tuff Pink Puff" para el juego Nintendo DS 2008 Kirby Super Star Ultra. El ex gerente de relaciones públicas de Nintendo of America, Krysta Yang, reveló que Nintendo buscó arrojar su imagen "infantil" durante su mandato temprano. Ella dijo: "Ciertamente hubo un período de tiempo para que Nintendo, e incluso los juegos en general, tuvieran un factor más adulto/frío". Yang agregó: "Tener un juego que fue etiquetado 'Kiddie' fue realmente una maldición".

La estrategia de marketing de Nintendo cambió para enfatizar la dureza y los elementos de combate de Kirby, distanciando al personaje de ser percibido únicamente como un juego infantil. En los últimos años, el enfoque ha cambiado de la personalidad de Kirby a la jugabilidad y las habilidades, como se ve en los materiales promocionales para Kirby y la tierra olvidada en 2022. Yang señaló: "Ha habido un impulso continuo para convertir a Kirby en un carácter más completo, pero es cierto que la mayoría de la gente todavía considera que Kirby es tan lindo versus difícil".

La localización de Nintendo en los Estados Unidos para Kirby

Las diferencias de localización para Kirby entre Japón y los Estados Unidos comenzaron con un notable anuncio impreso de 1995 con Kirby en una foto de la campaña "Play It Loud" de Nintendo. Con los años, Kirby's Box Art varió, con títulos como Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) y Kirby: Squad (2006) que muestra a Kirby con cejas afiladas y una expresión severa.

Más allá de las expresiones faciales, Nintendo hizo otros ajustes para atraer al público occidental. Por ejemplo, el lanzamiento de Gameboy en 1992 de Kirby's Dreamland presentó a Kirby con un tono fantasmal blanco en la caja de los Estados Unidos, en contraste con el tono rosa original en Japón. Esto se debió a la exhibición monocromática del Gameboy, y no fue hasta Kirby's Adventure en el NES en 1993 que los jugadores estadounidenses vieron el color rosa de Kirby. Swan explicó: "Un personaje rosa hinchado para niños que intentan ser geniales simplemente no iban a obtener las ventas que todos querían".

Esto llevó a Nintendo of America a alterar las expresiones faciales de Kirby en la caja del arte estadounidense para ampliar su atractivo. En los últimos años, la publicidad global de Kirby se ha vuelto más consistente, alternando entre expresiones serias y alegres.

El enfoque global de Nintendo

Tanto Swan como Yang están de acuerdo en que Nintendo ha adoptado una perspectiva más global en los últimos años. Nintendo of America ahora colabora estrechamente con su oficina de Japón para garantizar estrategias consistentes de marketing y localización. La compañía se está alejando de las variaciones regionales, como las que se ven en Kirby's Box Art y el anuncio de 1995 "Play It Loud".

Yang señaló que las preferencias de la audiencia global no han cambiado significativamente, afirmando: "Fue un cambio de estrategia comercial tener más marketing global. Es bueno y malo. Ser global significa consistencia para la marca en todas las regiones, pero a veces hay un incumplimiento por las diferencias regionales". Ella cree que este enfoque podría resultar en "marketing realmente suave y seguro para algunos de los productos de Nintendo".

Los localizadores del juego atribuyen la tendencia actual de una localización reducida a la globalización más amplia de la industria y la creciente familiaridad de las audiencias occidentales con la cultura japonesa, incluidos juegos, películas, manga, anime y otros medios.