Microsoft fait des randonnées des prix Xbox; Les analystes prédisent PlayStation à suivre

Ces dernières semaines, l'industrie du jeu a connu une vague d'augmentation des prix sur les principales plateformes. Microsoft a augmenté les prix de toutes ses consoles de séries Xbox et de nombreux accessoires dans le monde, tout en confirmant que certains nouveaux jeux coûteront 80 $ pendant cette saison des fêtes. Une semaine avant, PlayStation a augmenté les prix de la console dans certaines régions , et avant cela, Nintendo a augmenté les prix des accessoires de commutation 2 et a annoncé son premier jeu de 80 $ . Ces hausses de prix induites par les tarifs ont été déployées, et il peut être écrasant de garder une trace de tous les changements. Pour comprendre cette tendance, j'ai consulté plusieurs analystes de l'industrie qui ont fourni des informations sur les raisons pour lesquelles ces augmentations se produisent, à quel point le jeu pourrait devenir plus cher et si l'industrie est en danger. La bonne nouvelle est que les jeux vidéo, les consoles et les principales plateformes ne disparaissent pas. La mauvaise nouvelle? Nous verrons probablement des augmentations de prix importantes à tous les niveaux.

Pourquoi tout est-il si cher?

Lorsque j'ai demandé aux analystes pourquoi Microsoft avait choisi ce moment pour augmenter de manière significative ses prix de console et d'accessoires, la réponse était unanime: les tarifs. La hausse des coûts du développement et de la fabrication joue un rôle, mais les tarifs, ou la crainte d'eux, motivés par les politiques fluctuantes du président américain Donald Trump, sont les principaux coupables. Le Dr Serkan Toto, PDG de Kantan Games, Inc., a fait remarquer: «Les consoles de Microsoft sont faites en Asie, si sérieusement: qui dans ce monde peut maintenant être surpris par ces hausses de prix?» Il a noté que si les prix élevés étaient inévitables, le récent chaos tarifaire aux États-Unis a fourni une toile de fond stratégique à Microsoft pour annoncer ces augmentations avec un jeu minimal. «Ce fut un mouvement intelligent de Microsoft pour utiliser le climat économique actuel comme toile de fond non seulement pour pousser les hausses de prix aux États-Unis, mais aussi dans le monde. Ce qui était aussi intelligent, c'est qu'ils ont fait cela en un seul coup au lieu de remonter les fans sur une période plus longue et d'un territoire à la suivante.»

Joost Van Dreunen, professeur de NYU Stern et auteur du bulletin de playlist SuperJoost , a fait écho aux sentiments de Toto, expliquant que l'approche de Microsoft était un recalibrage stratégique en réponse aux pressions tarifaires. «Microsoft arrache le pansement en une seule fois plutôt que la mort par mille coupures. J'ai lu l'ajustement mondial synchronisé de Microsoft en tant que recalibrage stratégique en réponse à des pressions tarifaires plutôt qu'à un test de marché incrémental. concurrents dans ce qui devient un marché de plus en plus orienté vers le service où le matériel n'est que le point d'entrée. »

D'autres analystes, dont Manu Rosier de Newzoo et Rhys Elliott d'Alinea Analytics, ont également mis l'accent sur les tarifs comme facteur principal. Rosier a souligné le moment de l'augmentation des prix avant la saison des fêtes, ce qui permet aux partenaires et aux consommateurs de Xbox de s'adapter. Elliott a souligné que si les logiciels numériques ne sont pas directement touchés par les tarifs, l'augmentation des prix des jeux aide à compenser les coûts plus élevés de fabrication matérielle en raison des tarifs. "Si les coûts augmentent dans une partie de l'entreprise, équilibrer les livres ailleurs est nécessaire. C'est en grande partie ce qui se passe ici."

Piers Harding-Rolls de l'analyse AMPERE a ajouté que les facteurs macroéconomiques, tels que les augmentations de coût de l'inflation et de la chaîne d'approvisionnement persistantes, contribuent également aux hausses de prix. «La toile de fond macroéconomique est également un facteur contributif, avec une inflation persistante et une augmentation des coûts de la chaîne d'approvisionnement plus élevés que prévu. La console de la série Xbox la moins chère est de 70 $ moins chère que le Switch 2, il y avait donc beaucoup de marge.

Clignotant troisième

La grande question dans l'esprit de chacun est de savoir si Sony emboîtera le pas avec des augmentations de prix sur le matériel, les accessoires et les jeux de PlayStation. La plupart des analystes avec lesquels j'ai parlé pensent que c'est très probable. Rhys Elliott était particulièrement confiant, en particulier en ce qui concerne l'avenir de 80 $. "Ce n'est que le début", a-t-il déclaré. «En plus des hausses de prix du matériel, nous verrons probablement également les prix des logiciels augmenter les prix des logiciels. peut être dans les millions pour certains jeux, selon nos données). »

Elliott a également suggéré que ce plafond plus élevé pourrait conduire à des prix plus variés, avec des jeux à différents prix comme 50 $, 60 $, 70 $ et d'autres, permettant aux jeux à moins cher de vendre plus de copies en raison de remises perçues. (Notamment, après nos discussions, EA a spécifiquement déclaré qu'elle n'augmenterait pas les prix sur ses jeux ... pour l'instant.)

Daniel Ahmad de Niko Partners a noté que si Sony avait déjà augmenté les prix des consoles dans certaines régions, les États-Unis pourraient être les prochains. "Sony a augmenté le prix de sa console plusieurs fois à l'extérieur des États-Unis", a-t-il déclaré. "Il y a une réticence de Sony et de Microsoft pour augmenter les prix aux États-Unis étant donné la taille et l'importance du marché en ce qui concerne les ventes de consoles.

James McWhirter d'Omdia a ajouté que la chaîne d'approvisionnement de Sony, principalement basée en Chine, est en danger en raison des tarifs américains. "Le matériel PS5 est principalement fabriqué en Chine, exposant la chaîne d'approvisionnement de Sony à un plus grand risque de tarifs provenant des États-Unis", a-t-il déclaré. «Pourtant, ce que nous observons constamment sur le marché de la console, c'est que jusqu'à la moitié des consoles sont généralement vendues au cours du quatrième trimestre, le dernier trimestre de l'année. Cela a acheté Microsoft et Sony plus de temps pour compter sur les stocks existants. Suivez avec PS5.

Mat Piscatella de Circana a été moins définitif à propos de la prochaine décision de Sony, mais a souligné les commentaires de la Divertissement Software Association sur l'impact des tarifs sur les prix des jeux vidéo , ce qui suggère que la hausse des prix est «le symptôme, pas la maladie». Pendant ce temps, Nintendo a indiqué qu'il pourrait considérer «quel type d'ajustements de prix serait approprié» si les tarifs continuent de fluctuer.

Les jeux vidéo sont bien ... mais sommes-nous?

Avec les augmentations de prix de Xbox et le potentiel de SONY à suivre, il est à craindre que ces changements puissent nuire aux fabricants de consoles. Cependant, les analystes avec lesquels j'ai parlé ne voient pas cela comme un problème important. La campagne «This is a Xbox» de Microsoft indique que la société se prépare à ce changement depuis un certain temps. Bien que moins de personnes puissent acheter des Xbox, les ventes de matériel de l'entreprise ont diminué, et elle passe à une plate-forme de service plutôt que de s'appuyer uniquement sur les ventes de matériel. De plus, il y a toujours l'excitation autour des versions à venir comme GTA 6.

Piers Harding-Rolls a noté: «Les revenus de ventes de matériel Xbox ont été en baisse, et je vois que la poursuite, modérée dans une mesure par les prix plus élevés. Nous nous attendons à une augmentation du deuxième trime performance."

Les analystes estiment généralement que si les modèles de dépenses peuvent changer, les dépenses globales des jeux ne diminueront pas de manière significative. Rhys Elliott a expliqué: «La hausse des prix ne réduira pas nécessairement les dépenses. Même dans la période économique la plus difficile, les jeux sont incroyablement inélastiques. Le marché le supportera. furtivement en facturant davantage pour le modèle OLED.

Manu Rosier a accepté, suggérant que lorsque les prix augmentent, les consommateurs pourraient devenir plus sélectifs, dépenser plus en abonnements, en bundles à prix réduits ou à des jeux de service en direct plutôt que des titres individuels à prix plein. «Pas nécessairement une baisse, mais nous pouvons voir des changements où et comment l'argent est dépensé. À mesure que les prix augmentent, les consommateurs peuvent devenir plus sélectifs - dépenser moins en titres individuels à plein prix et plus en abonnements, des bundles à prix réduits ou la distribution à long terme sur les formats et les plates-formes pourraient probablement évoluer. transition vers les services et les écosystèmes sur les achats autonomes de produits. »

Piers Harding-Rolls a ajouté que les États-Unis pourraient ressentir davantage l'impact en raison de son grand marché de console et des tarifs localisés. Daniel Ahmad a suggéré que les marchés asiatiques et MENA pouvaient encore voir la croissance, en particulier dans des pays comme l'Inde, la Thaïlande et la Chine. James McWhirter a noté que bien que les prix complets du jeu n'aient pas toujours suivi l'inflation en raison du recul des consommateurs, le déménagement de Xbox à 80 $ des jeux si peu de temps après que Nintendo indique que davantage d'éditeurs emboîteront probablement le pas. «Surtout, nous ne nous attendons pas à ce que cela ait un impact direct sur les volumes de ventes, en particulier compte tenu du pipeline de contenu de haute qualité de 2025 - mais les éditeurs continueront d'explorer les moyens par lesquels ils peuvent ajouter de la valeur après la libération. Beaucoup le font déjà. Retour à un prix plus élevé pour accueillir des matchs de 80 $. »

Mat Piscatella était moins optimiste mais a fait écho au sentiment général de l'incertitude qui a été répandu depuis le début des discussions tarifaires. "Mon attente pour le reste de la guerre commerciale est que les consommateurs se déplaceront encore plus vers le jeu libre et d'autres formes de jeu plus facilement accessibles, y compris les jeux auxquels ils possèdent déjà ou ont accès", a-t-il déclaré. «Des jeux comme Fortnite, Minecraft, Roblox, etc. verront probablement encore plus de joueurs et d'heures passées dans leurs écosystèmes. Avait au début de l'année aussi longtemps que je le pouvais, mais cela semble plus et plus issu et plus optimiste.