Shawn Layden waarschuwt Sony tegen schijfloze PS6

Voormalig Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios CEO Shawn Layden heeft sterke bedenkingen uitgesproken over de mogelijkheid dat Sony de PlayStation 6 lanceert als een all-digitale, schijfloze console. In een interview met Kiwi Talkz benadrukte Layden dat hoewel Xbox erin is geslaagd om te gedijen met een alleen-digitale strategie in bepaalde markten, Sony's uitgebreide wereldwijde bereik een dergelijke beweging riskanter maakt.

Layden wees erop dat het digitale succes van Xbox voornamelijk in Engelstalige landen is, zoals de VS, Canada, het VK, Ierland, Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika. Sony's markt omvat daarentegen ongeveer 170 landen, waardoor het wereldwijd het beste platform is. Hij betoogde dat volledig schijfloos gaan een aanzienlijk deel van Sony's gebruikersbestand zou vervreemden, met name in regio's waar internetconnectiviteit misschien niet betrouwbaar is, zoals landelijk Italië. Layden noemde ook andere groepen die afhankelijk zijn van fysieke media, zoals reizende atleten en militair personeel gestationeerd in afgelegen gebieden.

Hij benadrukte dat Sony zorgvuldig moet overwegen welke segmenten van zijn markt nadelig zouden worden beïnvloed door een overgang naar een schijfloos model. Layden gelooft dat Sony waarschijnlijk onderzoek uitvoert om de haalbaarheid van een dergelijke verschuiving te bepalen, en er kan een drempel zijn waarbij Sony het acceptabel zou kunnen beschouwen om weg te gaan van een bepaald percentage van de markt. Gezien de enorme wereldwijde aanwezigheid van Sony, gelooft hij echter dat een volledig schijfloze Playstation 6 een uitdaging zou zijn om te implementeren.

Het debat over schijfloze consoles is versterkt sinds het PlayStation 4 ERA, met name met Xbox's introductie van digitale consoles. Zowel Sony als Microsoft hebben alleen digitale versies van de huidige PlayStation 5 en Xbox Series X en S uitgebracht, maar Sony heeft de optie voor gebruikers gehandhaafd om een ​​schijfstation toe te voegen aan zijn digitale consoles, waaronder de high-end PlayStation 5 Pro.

Naarmate de industrie naar digitale distributie gaat met diensten zoals Xbox Game Pass en Sony's PlayStation Plus Games -catalogus, gaat de daling van de fysieke medias verkoop door. Grote uitgevers geven in toenemende mate games vrij die een internetverbinding vereisen, zelfs wanneer ze op schijf worden gekocht, zoals te zien met Ubisoft's Assassin's Creed Shadows en EA's Star Wars Jedi: Survivor. Deze trend heeft geleid tot extra inhoud, die eenmaal op een tweede schijf is verstrekt, die nu wordt geleverd als downloadbare inhoud.