Assassin's Creed-team verbijsterd door beschuldigingen van misbruik

Ubisoft reageert op verontrustende beschuldigingen van misbruik bij externe studio

Ubisoft heeft een verklaring uitgegeven waarin hij zijn diepe bezorgdheid uitdrukt over beschuldigingen van mentaal en fysiek misbruik bij Brandoville Studio, een externe ondersteuningsstudio die heeft bijgedragen aan Assassin's Creed Shadows. Het rapport, gedetailleerd beschreven in een recente YouTube-video van People Make Games, schetst een verontrustend beeld van de omstandigheden op de werkplek.

De game-industrie heeft een verontrustende geschiedenis van rapporten over intimidatie, misbruik en andere schadelijke praktijken. Dit laatste incident onderstreept de dringende behoefte aan sterkere bescherming van werknemers.

Hoewel het misbruik niet binnen Ubisoft zelf plaatsvond, concentreren de beschuldigingen zich op de commissaris van Brandoville Studio, Kwan Cherry Lai (vrouw van de CEO), die werknemers zou hebben onderworpen aan ernstige mishandeling. Eén medewerker, Christa Sydney, heeft naar verluidt te maken gehad met mentale en fysieke mishandeling, gedwongen religieuze praktijken, slaapgebrek en werd zelfs gedwongen zichzelf te beschadigen terwijl ze werd gefilmd.

Er zijn nog meer beschuldigingen naar voren gekomen van andere werknemers van Brandoville, waaronder gevallen van salarisinhouding en overbelasting van een zwangere werknemer, resulterend in vroeggeboorte en de daaropvolgende dood van het kind.

Geschiedenis en sluiting van Brandoville Studio

Brandoville Studio, opgericht in 2018 en gevestigd in Indonesië, stopte met haar activiteiten in augustus 2024. Meldingen van misbruik dateren naar verluidt uit 2019, een periode waarin de studio werkte aan projecten als Age of Empires 4 en Assassin's Creed Shadows. De Indonesische autoriteiten onderzoeken deze beweringen en proberen naar verluidt Kwan Cherry Lai te ondervragen, hoewel haar huidige locatie in Hong Kong de zaken ingewikkelder maakt.

Het streven naar gerechtigheid voor degenen die vermoedelijk zijn misbruikt blijft onzeker. De voortdurende prevalentie van slechte arbeidsomstandigheden, misbruik en intimidatie binnen de mondiale game-industrie benadrukt de cruciale behoefte aan alomvattende hervormingen om het welzijn van werknemers te beschermen en de systemische problemen aan te pakken die dergelijk gedrag mogelijk maken. Dit omvat niet alleen bescherming tegen intern misbruik, maar ook tegen externe bedreigingen zoals online intimidatie en doodsbedreigingen.