Ang Pagbabagong-sigla ng Bethesda na Pinalakas ng Tagumpay ng Oblivion Remaster

Ang Bethesda ay nagpasiklab ng pandaigdigang sigasig sa hindi inaasahang paglulunsad ng muling binuo ng Virtuos na The Elder Scrolls IV: Oblivion, na inihayag sa isang kapanapanabik na Elder Scrolls Direct. Ang biglang inilabas na remaster ay nakahatak ng daan-daang libong sabay-sabay na manlalaro, na nagbigay ng pag-asa sa gitna ng mga kamakailang hamon ng Bethesda Game Studios. Mula sa pagharap sa magulong pasinaya ng Fallout 76 hanggang sa malamyang tugon sa bagong sci-fi universe ng Starfield, ang studio ay naharap sa mga pagdududa tungkol sa kanyang natatanging kislap. Sa matinding kompetisyon mula sa Baldur’s Gate 3 ng Larian Studios at The Outer Worlds ng Obsidian, nagtanong ang mga tagahanga kung mababawi pa ng Bethesda ang trono nito sa RPG. Habang ang The Elder Scrolls 6 at Fallout 5 ay nananatiling malayo, ang pagbabagong-sigla ng Oblivion ay nagpapahiwatig ng isang promising pagbabago—kahit hindi sa paraang inaasahan ng marami.

Minsan ay dominado ng Bethesda ang tanawin ng RPG. Ipinakita ng mga na-leak na dokumento ng Microsoft FTC noong 2020 na ang Fallout 4 ay nagbenta ng 25 milyong yunit, na may mahigit 5 milyon sa unang linggo, ayon sa VGChartz. Noong 2023, inihayag ni Todd Howard na ang Skyrim ay lumampas sa 60 milyong benta, na pinalakas ng maraming muling pagpapalabas. Gayunpaman, ang Starfield ay nahuhuli na may humigit-kumulang tatlong milyong yunit na nabenta 18 buwan pagkatapos ng paglulunsad, sa kabila ng access sa Game Pass at mas maliit na merkado na wala ang PlayStation. Kahit ang dedikadong fanbase nito ay nagpahayag ng pagkadismaya sa Shattered Space expansion.

Sa The Elder Scrolls 6 at Fallout 5 na mga taon pa ang layo, nahaharap ang Bethesda sa isang dilemma: paano muling pasiglahin ang sigasig ng mga tagahanga? Ang sagot ay nakasalalay sa muling pagbisita sa kanilang makasaysayang nakaraan.

Ang mga bulungan ng isang Oblivion remaster ay lumitaw noong Setyembre 2023 sa pamamagitan ng mga na-leak na dokumento ng Microsoft, na naglista ng mga hindi pa inaanunsyong proyekto ng Bethesda, kabilang ang 2006 Tamriel classic na ito at isa pang remaster sa hinintay. Ang mga detalye ay lumitaw noong Enero 2025 nang ibinahagi ng isang dating empleyado ng Virtuos ang mga pananaw, na nagdulot ng polarisasyon sa mga tagahanga tulad ng pagkakahati ng Stormcloak-Imperial. Ang maagang paghahayag noong nakaraang linggo ay lumampas sa mga inaasahan, na nagdulot ng 6.4 milyong Google searches para sa “The Elder Scrolls IV: Oblivion,” isang 713% na pagtaas sa loob ng isang linggo. Ang livestream ay umabot sa mahigit 500,000 manonood, at ang demand sa remaster ay nagpabagsak sa mga site tulad ng CDKeys habang nagpapabagal sa Fanatical at Green Man Gaming. Iniulat ng Steam ang 125,000 sabay-sabay na manlalaro, na nagsiguro sa puwesto ng laro bilang #1 bestseller. Ang sigasig ng mga tagahanga para sa Oblivion ay nagniningas nang kasing init ng mga iconic na gate ng laro.

Ang mensahe ay malinaw: muling buuin ang mga klasiko, at dadagsa ang mga manlalaro. Ang mga remaster ay nagpapanatili ng interes ng mga tagahanga sa mahabang siklo ng pagbuo, na inaanyayahan silang bumalik sa mga mystical isles ng Tamriel o sa post-apocalyptic na wastelands ng East Coast. Sa komersyal, ito ay isang matalinong hakbang. Habang ang pangunahing koponan ng Bethesda ay gumagawa ng mga bagong pamagat, ang mga kasosyo tulad ng Virtuos ay maaaring maghatid ng mga remaster nang mas mabilis, na gumagamit ng built-in na audience. Ang mga muling pagpapalabas na ito ay nakakaakit sa parehong mga nostalgic na manlalaro at mga bagong dating na sabik na tuklasin ang Tamriel o ang wastelands ng Fallout.

Matagumpay na natapik ng Bethesda ang kanilang katalogo noon. Sa panahon ng pasinaya ng Fallout TV series sa Prime Video, ang 75% na diskwento ng Fallout 4 at next-gen update, na nagsama ng mga elementong inspirado ng palabas, ay nagdulot ng 7,500% na pagtaas sa benta sa Europa sa kabila ng edad nito.

Ang na-leak na roadmap ng Microsoft ay nagpahiwatig ng isang Fallout 3 remaster na nakatakda para sa 2026, na naaayon sa pokus ng Fallout Season 2 sa New Vegas. Dahil sa synergy ng palabas sa aesthetic ng Fallout 4, umuusbong ang mga espekulasyon tungkol sa isang potensyal na New Vegas remaster na itinakda para sa finale ng season. Ang sorpresang pagpapalabas ng Bethesda ng Oblivion ay nagpapatunay na posible ang mga ganitong matapang na hakbang.

Sa mga katalogo ng Bethesda, ang The Elder Scrolls III: Morrowind ang pangunahing kandidato para sa isang remake. Matagal nang hinintay ng mga tagahanga ang pagbabalik nito, na may ilan na muling gumagawa nito gamit ang mga tool ng Skyrim sa mga proyekto tulad ng Skyblivion. Gayunpaman, ang natatanging disenyo ng Morrowind—minimal na voice acting, text-driven na pagkukuwento, walang quest markers, at clunky na labanan—ay nagdudulot ng mga hamon. Ang paggawa nito ng moderno ay maaaring magdulot ng panganib na mabawasan ang kagandahan nito, habang ang pagpapanatili ng mga kakaiba nito ay maaaring magpalayo sa mga bagong manlalaro, na ginagawa itong isang maselang balanseng gawain.

Kapag ang isang studio ay nagtatakda ng isang genre, ang hamon ay ang pagbabalanse ng inobasyon sa katapatan ng mga tagahanga. Hindi tulad ng GTA Online ng Rockstar, na nagpapanatili ng mga manlalaro sa pagitan ng mga pagpapalabas, ang mga single-player epic ng Bethesda tulad ng The Elder Scrolls at Fallout ay umuunlad sa mga immersive na mundo. Ang tagumpay ng Oblivion remaster ay nagpapakita na hinintay ng mga tagahanga ang pagbabalik sa mga iconic na kaharian na ito. Ang isang hindi maayos na remaster, tulad ng GTA Definitive Editions ng Rockstar, ay maaaring magdulot ng backlash, ngunit ang maingat na pagkakagawa ng Bethesda sa Oblivion ay nagpapatunay na ang mga remaster ay maaaring muling pasiglahin ang sigasig, na nagbibigay-daan para sa kanilang RPG legacy na muling magningning.