Rinascita di Bethesda Alimentata dal Successo del Remaster di Oblivion

Bethesda ha scatenato un entusiasmo globale con il lancio inaspettato del reimmaginato The Elder Scrolls IV: Oblivion di Virtuos, svelato durante un emozionante Elder Scrolls Direct. Il remaster, rilasciato a sorpresa, ha attirato centinaia di migliaia di giocatori simultanei, offrendo un faro di speranza tra le recenti sfide di Bethesda Game Studios. Dal difficile debutto di Fallout 76 alla tiepida accoglienza dell'universo fantascientifico di Starfield, lo studio ha affrontato dubbi sulla sua scintilla distintiva. Con la feroce concorrenza di Baldur’s Gate 3 di Larian Studios e The Outer Worlds di Obsidian, i fan si sono chiesti se Bethesda possa riconquistare il trono degli RPG. Mentre The Elder Scrolls 6 e Fallout 5 rimangono lontani, questa rinascita di Oblivion segnala un cambiamento promettente, sebbene non nel modo previsto da molti.

Bethesda dominava un tempo il panorama degli RPG. Documenti Microsoft FTC trapelati nel 2020 mostravano che Fallout 4 ha venduto 25 milioni di unità, di cui oltre 5 milioni nella prima settimana, secondo VGChartz. Nel 2023, Todd Howard ha rivelato che Skyrim ha superato i 60 milioni di vendite, potenziato da molteplici ri-edizioni. Starfield, tuttavia, è in ritardo con circa tre milioni di unità vendute 18 mesi dopo il lancio, nonostante l'accesso a Game Pass e un mercato più piccolo senza PlayStation. Anche la sua base di fan dedicata ha espresso delusione per l'espansione Shattered Space.

Con The Elder Scrolls 6 e Fallout 5 a anni di distanza, Bethesda affronta un dilemma: come riaccendere la passione dei suoi fan? La risposta sta nel rivisitare il suo glorioso passato.

Voci di un remaster di Oblivion sono emerse a settembre 2023 tramite documenti Microsoft trapelati, che elencavano progetti Bethesda non annunciati, incluso questo classico di Tamriel del 2006 e un altro remaster all'orizzonte. I dettagli sono emersi a gennaio 2025 quando un ex dipendente di Virtuos ha condiviso informazioni, dividendo i fan come una spaccatura tra Stormcloak e Imperiali. La rivelazione anticipata della scorsa settimana ha frantumato le aspettative, generando 6,4 milioni di ricerche su Google per “The Elder Scrolls IV: Oblivion”, un aumento del 713% in una settimana. Il livestream ha raggiunto un picco di oltre 500.000 spettatori, e la domanda per il remaster ha mandato in crash siti come CDKeys, rallentando Fanatical e Green Man Gaming. Steam ha riportato 125.000 giocatori simultanei, assicurando al gioco il posto di bestseller numero 1. L'ardore dei fan per Oblivion brucia con la stessa intensità dei suoi iconici portali.

Il messaggio è inequivocabile: ricostruisci i classici, e i giocatori accorreranno. I remaster mantengono i fan coinvolti durante i lunghi cicli di sviluppo, invitandoli a tornare nelle isole mistiche di Tamriel o nei deserti post-apocalittici della Costa Est. Commercialmente, è una mossa astuta. Mentre il team principale di Bethesda crea nuovi titoli, partner come Virtuos possono consegnare remaster più velocemente, sfruttando un pubblico già consolidato. Queste ri-edizioni affascinano sia i giocatori nostalgici sia i nuovi arrivati desiderosi di esplorare Tamriel o i deserti di Fallout.

Bethesda ha sfruttato con successo il suo catalogo in passato. Durante il debutto della serie TV di Fallout su Prime Video, lo sconto del 75% su Fallout 4 e l'aggiornamento next-gen, che incorporava elementi ispirati alla serie, hanno portato a un aumento delle vendite del 7.500% in Europa, nonostante l'età del gioco.

La roadmap trapelata di Microsoft suggeriva un remaster di Fallout 3 previsto per il 2026, in linea con l'attenzione su New Vegas della seconda stagione di Fallout. Data la sinergia della serie con l'estetica di Fallout 4, circolano speculazioni su un possibile remaster di New Vegas in concomitanza con il finale della stagione. La sorpresa di Oblivion di Bethesda dimostra che tali mosse audaci sono possibili.

Tra il catalogo di Bethesda, The Elder Scrolls III: Morrowind si distingue come il principale candidato per un remake. I fan hanno a lungo sostenuto il suo ritorno, con alcuni che lo ricreano usando gli strumenti di Skyrim in progetti come Skyblivion. Tuttavia, il design unico di Morrowind—doppiaggio minimo, narrazione testuale, assenza di indicatori di missione e combattimento goffo—presenta sfide. Modernizzarlo rischia di diluirne il fascino, mentre preservarne le peculiarità potrebbe alienare i nuovi giocatori, rendendo il tutto un delicato equilibrio.

Quando uno studio definisce un genere, la sfida è bilanciare innovazione e fedeltà dei fan. A differenza di GTA Online di Rockstar, che sostiene i giocatori tra le uscite, gli epici single-player di Bethesda come The Elder Scrolls e Fallout prosperano su mondi immersivi. Il trionfo del remaster di Oblivion mostra che i fan desiderano ritorni a questi regni iconici. Un remaster mal eseguito, come le Definitive Editions di GTA di Rockstar, rischia contraccolpi, ma l'attenta lavorazione di Bethesda con Oblivion dimostra che i remaster possono riaccendere la passione, aprendo la strada affinché la sua eredità RPG brilli di nuovo.