Remplacé : Le Thriller Cyberpunk Fait ses Débuts à la gamescom 2025

Après des années passées à jouer aux jeux vidéo, on finit par développer une sorte de "sens tisse-araignée" pour les titres qui semblent destinés à être extraordinaires. On n'en est jamais véritablement certain avant d'avoir installé le produit final, mais bien souvent, cet instinct s'avère juste.

Replaced, un jeu d'action-aventure en 2.5D baignant dans une esthétique cyberpunk rétro-futuriste à couper le souffle – alliant une cinématographie magistrale et une bande-son synthétique atmosphérique – fait vibrer cette intuition. J'ai joué à une brève démo en trois parties il y a plus d'un an, ce qui n'a fait que confirmer le sentiment que j'avais éprouvé après la première annonce, quatre ans auparavant. Cette fois, j'ai expérimenté les 30 premières minutes de la campagne, et mon enthousiasme pour ce qui pourrait devenir un classique indie intemporel – au niveau de Limbo, Braid, Inside et Balatro – n'a fait que grandir.

Dès le début, il est clair que le directeur artistique de Replaced est un maître en la matière. Cette vision dystopique, située dans une Amérique des années 1980 alternative, reprend les graphismes 16 bits de ma jeunesse et les sublime avec un éclairage dynamique doux et des techniques cinématographiques brillantes. Ajoutez juste la bonne quantité de profondeur de champ, et vous obtenez un monde qui semble véritablement habité. Il dégage une atmosphère âpre et désespérée, tout en parvenant d'une certaine manière à la rendre magnifique.

Replaced se déroule dans une Amérique des années 1980 alternative, revitalisant les visuels 16 bits de mon enfance grâce à un éclairage dynamique subtil et une cinématographie absolument brillante.

Vous incarnez R.E.A.C.H., une intelligence artificielle habitant le corps d'un homme nommé Warren, qui se réveille abandonné parmi un tas de cadavres. Le monde de Phoenix City qui s'offre à vous est le résultat d'une catastrophe nucléaire mondiale survenue des décennies plus tôt. Des journaux intimes, des articles de presse et d'autres fragments du lore du monde sont dispersés dans l'environnement pour que vous puissiez les collecter et les consulter sur votre Wingman – essentiellement la version cyberpunk d'un Walkman des années 1980 combiné à un Palm Pilot.

Replaced commence simplement, vous confinant à un plan 2D classique de gauche à droite avec des sauts de plateforme basiques. Mais il installe son atmosphère avec une rapidité et une efficacité remarquables. Que ce soit à travers les coupures numériques qui révèlent des éléments du passé marqué par les radiations, ou les snipers équipés de projecteurs qui peuvent vous éliminer d'une seule balle, la réalité sinistre de Phoenix City est immédiatement palpable. Bientôt, vous devez lutter pour survivre, vous engageant dans des combats au corps-à-corps avec des membres de factions, voire des gangs entiers.

C'est là que Replaced dévoile sa prochaine caractéristique impressionnante : un système de combat rappelant Batman : Arkham. Les ennemis sur le point d'attaquer sont marqués d'un éclair jaune au-dessus de leur tête. Appuyez sur Y quand vous le voyez pour effectuer une parade opportune. Et, comme les vétérans d'Arkham s'y attendront, un éclair rouge signale une attaque imparable, vous obligeant à appuyer sur A au bon moment pour effectuer une roulade esquive. Les esquives et parades réussies remplissent une jauge d'attaque spéciale, vous permettant soit de tirer avec une arme à feu acquise à distance, soit d'exécuter une brutale mise à mort au corps-à-corps à courte portée. La complexité du combat s'intensifie ; des adversaires armés de fusils apparaissent bientôt, avec des fenêtres de timing plus serrées pour leurs tirs imparables. Les ennemis plus lourds présentent également de nouveaux défis. J'en ai rencontré un assez tôt, et probablement par conception, il n'était pas excessivement difficile à vaincre. Bien que toutes ses attaques fussent imparables et qu'il puisse encaisser des dégâts considérables, je l'ai affronté seul, ce qui en fait une introduction directe aux brutes plus coriaces que vous rencontrerez plus tard. Je m'attends pleinement à ce que les bagarres s'intensifient à tous les niveaux – nombre d'ennemis, difficulté et variété – au fur et à mesure que le jeu progresse.

Assez rapidement, Replaced a introduit ses éléments 2.5D, élargissant littéralement le monde en permettant de se déplacer vers l'arrière-plan ou l'avant-plan pour récupérer des objets nécessaires à la progression. Vous pourriez, par exemple, devoir pousser des bennes à ordures pour créer des plates-formes permettant d'atteindre des échelles plus hautes ou de combler des fossés. Alors que cette section initiale offrait une liberté environnementale limitée, je sais qu'elle s'étendra, comme je l'ai vu dans la démo de l'année dernière. L'exploration est parfois récompensée par des objets de collection dissimulés juste hors de la vue – je ne les qualifierais pas tout à fait de secrets – qui étoffent votre dossier, éclairent d'avantage ce monde brisé, ou fournissent des améliorations. Je ne dirais pas que Replaced est conçu pour la rejouabilité au sens traditionnel, mais si les développeurs élaborent une préhistoire suffisamment captivante pour Phoenix City, cela seul pourrait motiver les joueurs à revenir et à découvrir chaque information cachée.

Replaced propose un véritable système de combat de style Batman : Arkham.

La démo de cette année, couvrant tout le début du jeu, n'a pas non plus montré la plus grande surprise de ma première prise en main l'année dernière : les éléments de RPG dissimulés sous son apparence cyberpunk 2.5D. En me basant sur les premières bandes-annonces impressionnantes, je pensais que Replaced était principalement un jeu d'action-aventure en défilement horizontal. Mais il inclut également des sections avec des PNJ donnant des quêtes et une exploration en libre déplacement. Je suis incroyablement impatient d'expérimenter davantage cet aspect.

En revenant sur ce nouveau segment de Replaced, je dois louer la bande-son. Une partition synthétique atmosphérique est essentielle pour capturer l'ambiance dystopique cyberpunk, et Replaced démontre immédiatement sa maîtrise dans ce domaine. Je veux aussi revenir une fois de plus sur l'identité visuelle du jeu. Le pixel-art est phénoménal, et l'utilisation de la couleur et de la lumière est de premier ordre, mais l'animation mérite une mention spéciale. En cherchant à atteindre une esthétique rétro améliorée par des visuels modernes, il y a un risque que l'animation devienne trop fluide. Sad Cat Studios, cependant, a trouvé un équilibre parfait. Les mouvements de R.E.A.C.H. et de ses ennemis conservent une qualité légèrement délibérée et saccadée qui renforce l'esprit brisé et épuisé de Phoenix City et vend parfaitement l'esthétique néo-16 bits.

Lorsque la démo s'est terminée, mon seul désir était de continuer à jouer. Replaced est une expérience captivante du début à la fin, et j'ai hâte de suivre le parcours de R.E.A.C.H. et de découvrir le récit plus profond. Je suis aussi impatient de découvrir toute la profondeur des systèmes de combat et de RPG. J'espère sincèrement que mon sens tisse-araignée est exact et que Replaced devienne l'un des jeux les plus remarquables et mémorables de 2026 – en reconnaissant même que Grand Theft Auto VI dominera probablement l'actualité. Bien qu'une date de sortie précise pour Replaced n'ait pas été annoncée, elle semble imminente. Espérons que nous saurons bientôt exactement quand nous pourrons expérimenter le produit final et exceptionnel.