Mobile Gaming 2024: gli approfondimenti di Iwan e le gemme Balatro

È fine anno ed è tempo della mia selezione di "Gioco dell'anno": Balatro. Sebbene non sia necessariamente il mio preferito, il suo successo merita una discussione.

Balatro, una miscela di solitario, poker e costruzione di mazzi roguelike, ha ottenuto importanti riconoscimenti, tra cui i premi Indie e Gioco mobile dell'anno. La doppia vincita del Pocket Gamer Award (miglior port mobile e miglior gioco da tavolo digitale) consolida ulteriormente i suoi impressionanti risultati.

Tuttavia, questo successo ha suscitato anche confusione e critiche. Il contrasto tra la sua grafica relativamente semplice e gli elogi ricevuti ha portato alcuni a mettere in dubbio i suoi riconoscimenti. Molti sembrano sconcertati dal fatto che un "semplice gioco di carte" abbia ottenuto un così vasto consenso.

La mia scelta GOTY nasce proprio da questo punto. Prima di approfondire questo argomento, riconosciamo alcuni altri giochi degni di nota:

Menzioni d'onore:

• Espansione Castlevania di Vampire Survivors: La tanto attesa aggiunta dei personaggi iconici di Castlevania è un trionfo.
• Squid Game: il modello free-to-play di Unleashed: Una mossa potenzialmente rivoluzionaria per Netflix Games, che suggerisce un cambiamento nelle strategie di monetizzazione.
• L'avventura audio di Watch Dogs: Truth: Un approccio interessante, anche se non convenzionale, al franchise di Watch Dogs, pubblicato esclusivamente su Audible.

Balatro: un miscuglio

La mia esperienza personale con Balatro è multiforme. Sebbene sia innegabilmente coinvolgente, non ne ho padroneggiato appieno le complessità. L'enfasi del gioco sull'ottimizzazione del mazzo e sull'analisi statistica, aree che trovo frustranti, mi ha impedito di completare le serie nonostante il tempo di gioco significativo.

Nonostante ciò, Balatro rappresenta un eccellente rapporto qualità-prezzo. Il suo gameplay semplice ma avvincente, le modeste esigenze tecniche e il prezzo relativamente basso ($ 9,99) lo rendono un investimento utile. Non è il mio perditempo ideale (quel titolo appartiene a Vampire Survivors), ma è un forte contendente.

La sua grafica accattivante e il gameplay fluido ne aumentano ulteriormente il fascino. Il successo di Balatro risiede nella sua capacità di creare un loop coinvolgente, incoraggiando sottilmente il gioco continuato attraverso musica rilassante e un sound design gratificante. Ciò si ottiene con rinfrescante onestà, non attraverso pressioni esplicite.

Perché discutere di Balatro?

Alcuni trovano questo elogio insufficiente. Il successo di Balatro, sebbene non impareggiabile (la vittoria del GOTY di Astrobot ai premi Big Geoff ha subito un contraccolpo simile), è particolarmente degno di nota a causa della reazione che ha generato.

Balatro è indiscutibilmente "giocoso" nel suo design. È visivamente accattivante senza essere eccessivamente complesso o appariscente, privo dell'estetica "retrò" alla moda. Non è una demo tecnologica all'avanguardia; è iniziato come un progetto appassionato, che mostrava il potenziale dello sviluppo indipendente.

Il suo successo confonde molti, sia critici che pubblico. Non è un gioco gacha appariscente, né spinge i confini tecnologici. Per alcuni è semplicemente "un gioco di carte". Ma è un gioco di carte ben eseguito, che offre una nuova interpretazione di un concetto familiare. Questo, e non la fedeltà visiva, dovrebbe essere la misura della qualità di un gioco.

Sostanza più che stile

La lezione di Balatro è semplice: il successo non richiede immagini rivoluzionarie o meccaniche complesse. Questo umile costruttore di mazzi prospera su PC, console e piattaforme mobili, un risultato significativo nel panorama spesso impegnativo dello sviluppo mobile.

Sebbene non sia stato un enorme successo finanziario, i suoi bassi costi di sviluppo hanno probabilmente portato a profitti sostanziali per LocalThunk. Balatro dimostra che il successo multipiattaforma non richiede budget enormi o funzionalità complesse. Un gioco ben eseguito ed elegante può attrarre giocatori su diverse piattaforme.

L'accessibilità di Balatro è un altro fattore chiave. Alcuni giocatori puntano a una costruzione ottimale del mazzo e a esecuzioni impeccabili, mentre altri, come me, ne apprezzano il ritmo rilassato e l'idoneità ai tempi di inattività.

In conclusione, il successo di Balatro evidenzia un punto cruciale: la semplicità e il design ben eseguito possono portare a un successo significativo. A volte essere un "jolly" è tutto ciò che serve.