GeoGuessr Retira-se de Evento de Esportes Eletrônicos da Arábia Saudita Após Protestos

GeoGuessr retirou-se da Esports World Cup após a reação negativa da sua base de jogadores e criadores de mapas, que criticaram a decisão da empresa de participar no polémico evento que será realizado pela Arábia Saudita no final deste verão.

O GeoGuessr é um jogo de geografia imensamente popular com 85 milhões de utilizadores, no qual os jogadores são colocados em locais globais aleatórios e devem identificar o seu paradeiro. O jogo oferece uma extensa personalização orientada por programadores e pela comunidade, permitindo que os jogadores escolham oponentes, selecionem mapas, especifiquem ambientes urbanos ou rurais, limitem locais a determinadas regiões e ajustem opções de movimento, panorâmica e zoom — incluindo o popular modo "Sem Movimento, Panorâmica ou Zoom" (NMPZ). Também apresenta uma grande variedade de mapas de alta qualidade feitos pela comunidade e há muito que é um elemento básico no cenário de esports.

No entanto, a 22 de maio, um criador conhecido como Zemmip — falando em nome de "uma parte significativa dos principais criadores de mapas do GeoGuessr" — iniciou um "blackout", tornando inúmeros mapas impraticáveis ​​para protestar contra a "escolha da empresa de acolher um torneio wildcard do Campeonato Mundial na Esports World Cup em Riade."

"O governo saudita tem como alvo sistemático mulheres, indivíduos LGBTQ, apóstatas, ateus, dissidentes políticos, trabalhadores migrantes sob o sistema Kafala, minorias religiosas e outros", afirmou Zemmip no subreddit do GeoGuessr. "A opressão enfrentada por estes grupos é generalizada e severa. Eles rotineiramente sofrem discriminação, prisão, tortura e até execução pública. Estas violações de direitos humanos estão minuciosamente documentadas e são inegáveis.

"Ao participar na EWC, o GeoGuessr está a apoiar os esforços de 'sportswashing' da Arábia Saudita, que visam desviar a atenção do seu histórico de direitos humanos", continuou a declaração.

O blackout envolveu dezenas de criadores e os seus mapas, "incluindo a vasta maioria dos populares mapas mundiais competitivos". Os organizadores anunciaram que o protesto continuaria até "o GeoGuessr cancelar o seu evento wildcard na Arábia Saudita e se comprometer a não realizar eventos lá enquanto as políticas opressivas do país persistirem."

"Os direitos humanos não são um jogo", concluiu a declaração.

Após a aparição de numerosas publicações no subreddit e nas redes sociais de jogadores confusos a perguntar porque é que os seus mapas estavam indisponíveis, o GeoGuessr emitiu uma declaração no início de 22 de maio, anunciando que tinha ouvido o feedback da comunidade e decidido retirar-se do torneio.

"Nós não participaremos na EWC", lia-se na declaração do CEO e cofundador Daniel Antell. "Nos últimos dias, eu vi as vossas reações à nossa decisão inicial de nos juntarmos à Esports World Cup em Riade.

"A nossa intenção original era positiva: conectar-nos com a nossa comunidade do Médio Oriente e avançar com a missão do GeoGuessr de ajudar todos a Explorar o Mundo. Desde que eu, o Erland e o Anton lançámos o GeoGuessr em 2013, sempre tentámos colocar a nossa comunidade em primeiro lugar. Todos no nosso escritório em Estocolmo são fãs dedicados do GeoGuessr, trabalhando arduamente para construir algo significativo — com vocês e para vocês.

"Dito isto, vocês — a nossa comunidade — deixaram claro que esta decisão entra em conflito com os valores do GeoGuessr", continuou a declaração. "Quando nos dizem que nós erramos, nós ouvimos. É por isso que decidimos retirar-nos da Esports World Cup em Riade. Nós partilharemos atualizações sobre como as qualificações wildcard serão tratadas o mais rapidamente possível. Obrigado por se manifestarem e partilharem as vossas opiniões."

O comentário principal no subreddit do GeoGuessr diz atualmente: "Agora isso é um 5K perfeito" — referindo-se à pontuação máxima possível por identificar uma localização exata no jogo.

"A comunidade uniu-se, defendeu aquilo em que acreditava e tornou-o realidade", acrescentou outro utilizador.

A IGN contactou a Esports World Cup para obter uma declaração.

Apesar da retirada do GeoGuessr, muitos outros jogos e editores ainda estão programados para participar no evento de julho, incluindo Dota 2, Valorant, Apex Legends, League of Legends, Call of Duty: Black Ops 6, Rainbow Six Siege e numerosos outros.

O GeoGuessr foi lançado na Steam na semana passada, estreando inicialmente como o segundo jogo com pior classificação de sempre (embora desde então tenha melhorado para se tornar o sétimo pior classificado na plataforma). Os jogadores expressaram frustração com a falta de funcionalidades no título aparentemente gratuito, como a incapacidade de jogar sozinho — mesmo para praticar. O modo amador gratuito parece ser maioritariamente povoado por bots em vez de jogadores reais. Talvez o mais surpreendente seja que, mesmo que os jogadores paguem para desbloquear funcionalidades na versão do navegador, estas não são transferidas para a Steam.