Tim Sweeney, da Epic

O Fortnite está pronto para fazer um retorno triunfante à App Store e aos iPhones dos EUA na próxima semana, após uma decisão judicial, conforme anunciado pelo CEO da Epic Games, Tim Sweeney. Em 30 de abril, um tribunal do distrito federal dos EUA na Califórnia decidiu que a Apple violou voluntariamente uma ordem judicial no Epic Games v. Apple Case. Este pedido exigiu a Apple para permitir que os desenvolvedores ofereçam métodos de compra alternativos fora de seus aplicativos, contornando o sistema de pagamento no aplicativo da Apple.

Em resposta, Sweeney foi ao Twitter estender uma "proposta de paz" para a Apple, sugerindo que, se a Apple implementar uma estrutura global livre de taxas, conforme exigido pelo Tribunal, a Epic não apenas traria o Fortnite de volta à App Store em todo o mundo, mas também lançaria todos os litígios atuais e futuros sobre esse assunto.

A batalha legal de Sweeney com as taxas da Apple e Google sobre a App Store foi bem divulgada. A disputa da Epic está enraizada em sua recusa em pagar as taxas habituais de 30% na receita de jogos para celular. Em vez disso, a Epic pretende operar o Fortnite através de sua própria loja de jogos épicos em dispositivos móveis, ignorando as taxas impostas pela Apple e pelo Google. Esse desacordo levou à exclusão de Fortnite do iOS em 2020 e agora, quase cinco anos depois, o jogo está pronto para nos voltar para os iPhones.

Sweeney comemorou a decisão do Tribunal no Twitter, declarando: "Não há taxas sobre transações da web. Jogo para o imposto sobre a Apple". Ele afirmou ainda que as taxas de 15 a 30% da Apple agora são consideradas ilegais nos EUA, assim como estão na Europa sob a Lei dos Mercados Digitais.

O tribunal escalou o assunto ao referir a Apple e um de seus executivos, Alex Roman, aos promotores federais para uma investigação criminal de desprezo. O juiz distrital dos EUA, Yvonne Gonzalez Rogers, condenou as ações da Apple, enfatizando que a liminar do Tribunal deve ser respeitada, não negociada. A Apple, em resposta, expressou forte desacordo com a decisão, mas confirmou que cumpriria ao apelar da decisão.

As vitórias legais da Epic foram principalmente na Europa através da Lei dos Mercados Digitais, mas essa decisão dos EUA marca um progresso significativo. Em agosto passado, a Epic Games Store foi lançada nos iPhones na UE e nos dispositivos Android em todo o mundo, com jogos como Fortnite, Rocket League Sidswipe e Fall Guys. No entanto, a Epic enfrentou desafios em colocar esses jogos funcionando sem problemas em dispositivos móveis, com "telas de assustação" dissuadindo até 50% dos usuários.

Apesar da tensão financeira, incluindo demissões significativas que afetam 830 funcionários em seu estúdio na Carolina do Norte em setembro de 2023, Sweeney permanece otimista. Em outubro do ano passado, ele afirmou que a Epic agora é "financeiramente sólida", com a Fortnite e a Epic Games Store alcançando novos máximos em concorrência e sucesso.